成像是非接觸式技術，把紅外波轉換成能描述溫度的圖像。圖像中的目標物溫度范圍差異是以色譜來顯示。由于是非接觸式技術，熱成像是相較接觸式技術有效、安全和輕松的度量方法。它可以在幾秒之間檢測出溫度上升、不穩定和局部熱點，有助于找出設備或系統的潛在故障問題，避免停擺、停電或損毀所造成的巨大損失。對于不能任意關閉、處于難于進入位置的設備，或是實體接觸可能會造成溫差或影響結果的狀況下，熱成像是非常有用的技術。

熱成像可以快速找出設備的局部熱點或冷點，有助于通過快速判斷維持產能，而且度量工作無需關機或中止工作，可說是相當方便。另外，由于可以在目標物外遙距度量，可以減小對牽涉運動部件、高熱或具危險性的環境進行度量所造成的風險。